대한민국 중요민속자료 88호. 국보 132호 징비록의 산실

2010년 8월 1일 유네스코 세계문화유산 등재

玉淵精舍(옥연정사)는 서애 선생이 거처하던 가옥이다. 玉淵精舍(옥연정사)는 대가족의 살림과 사당이 있는 종택(宗宅)과는 다른 서애 선생만의
학문과 만남의 독립 공간이라는 것이 맞을 것 같다.

스스로 외로움을 즐길 수 있는 곳이랄까?
배를 타고 오지 않으면 접근할 수 없는 절벽 끝에 집을 지었다.
玉淵精舍(옥연정사)는 임진왜란을 어렵게 치룬 그의 삶과 모습, 생각과 인생, 분위기가 배어 있는 곳이다.
류성룡 선생은 탄홍스님의 도움을 받아 옥연정사를 마련한 다음 이 집에 대한 자신의 생각을 「옥연서당기」로 남겼다.

그는 「옥연서당기」에 “중년에 망령되게도 벼슬길에 나아가 명예와 이욕을 다투는 마당에서 골몰하기를 20년이 되었다. 발을 들고 손을 놀릴 때마다 부딪칠 뿐이었으니,
당시에 크게 답답하고 슬퍼하면서 이곳의 무성한 숲, 우거진 덤불의 즐거움을 생각하지 않을 때가 없었다” 라고 적고 있다.
또 스스로를 “고라니의 성품은 산야에 알맞지 성시(城市)에 맞는 동물은 아니다”라고 하였다.
임진왜란과, 권위적인 왕조, 권력싸움에서 심한 시달림을 겪은 한 학자의 모습이 진하게 느껴진다.

<옥연서당기 참고>

서쪽 절벽에서 찍은 사진으로 간죽문으로 나가 절벽의 좁은 길을 따라가면 겸암정사에 도달할 수 있는 층길이 있는데 지금은 일반인들이 다니기에 위험하여 폐쇄되었다.

玉淵精舍(옥연정사)를 방문하는 방법은 다음과 같다.
광덕교를 지나 좌회전하여 약500m 정도 가면 화천서원과 주차장이 있다.
여기서 화천서원 왼쪽으로 나와있는 길을 담벼락을 따라 계속 아래로 내려가면 옥연정사 주차장을 찾을 수 있다.

玉淵精舍(옥연정사)는 1576(선조9년) 집 짓기를 시작한지 10년만인 1586년 완공된다.
서애선생의 나이 45세 때이다. 집을 완공한 6년 뒤 임진왜란이 일어난다. 가난하여 집 지을 돈을 마련하지 못하고 있을 때 탄홍(誕弘)이란 스님이
그 뜻을 알고 건축을 맡고 재력을 부담하겠다고 자원하여 완공되었다.

1605년(선조38년) 낙동강 대홍수로 하회의 살림집 삼칸초옥을 잃고 이곳에 은거하며 임진난을 회고하여 징비록(국보 132호)을 저술하였다.

하회에서 바라본 옥연정사 / 옥연정사에서 바라본 하회

서애 선생은 호를 서애(西厓:서쪽 벼랑)로 짓고 마을의 번잡함에서 벗어나 스스로 외로운 ‘고라니의 삶’을 살아가길 원했다.